Noni (Morinda citrifolia)
古代ポリネシア人によってハワイに持ち込まれた有用植物。いわゆる、カヌープラントのひとつ。昨今は、健康食品としてノニジュースやサプリメントが商業的に生産されている。
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| 日本語名 | ヤエヤマアオキ（八重山青木） |
|---|---|
| ハワイ語名 | noni |
| 英語名 | Indian mulberry |
| 学名 | Morinda citrifolia |
| 分類 | アカネ科（Rubiaceae）ヤエヤマアオキ属（Morinda） |
| その他 | ポリネシアン移入種（Polynesian introduction） |
分布
P
原産地は東南アジアとオーストラリア。ハワイでは大昔に帰化していて、主要6島すべてに分布する。標高450mまでの開けた低地や森などに生育し、特に古代ハワイ人の遺跡の近くに多い。また、民家で庭木として植えられることもある。
特徴
高さ3～6mの低木もしくは小高木。葉は光沢があり、木のサイズに対して異様に大きく、長さ20～45cm、幅7～25cm。花は小さな白色で、花弁は5～7枚。果実は長さ5～10cm、直径3～4cmの洋梨くらいの大きさで、目玉を彷彿させる独特の模様がある。一個の果実のように見えるが、実際には多くの小さな果実が集まったものである。若い果実は緑色だが、熟れるとクリーム色になり、腐敗したような悪臭がある【写真1】。
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ヤエヤマアオキ属
ノニが属するヤエヤマアオキ属（Morinda）は、約80種からなり、主に旧世界の熱帯に分布する。Morindaという属名は、クワの実（マルベリー）を意味するラテン語のmorusと、「インドの」という意味のindicusが合わさったもの。本種の果実がクワの実に似ていることに由来するらしい。
固有種ノニ・クアヒヴィ
ハワイには、本種の他にノニ・クアヒヴィ（noni kuahiwi）と呼ばれる固有種Morinda trimeraもある。こちらは、高さ4～16mの高木で、ノニよりもずっと小さい果実をつけるが、実の外形はよく似ている。ノニと比べると生育数は少なく、オアフ島、ラーナイ島、マウイ島のごく限られた場所の森に自生する。クアヒヴィ（kuahiwi）は「山地の」という意味。
利用：薬用
果実は、人の頭部に寄生するシラミを駆除するために使われた。まず、ノニジュースを頭にかけてシラミが生きられないようにし、仕上げとしてココナッツのシャンプーで洗ったという。
また、熟れた果実は、腫れ物に貼る湿布として使われた。他にも、果実をはじめとしたノニの様々な部分がハーブや塩と調合されて、ぜんそく、不眠、捻挫、腎臓の疾患などの治療に使われた。
果実は食用にもなるが、味はよくないらしい。飢饉のとき以外は、古代のハワイで実が食べられることはなかったようである。ミクロネシアのチューク環礁では、コレステロール値を下げるために果実が食されるという。
利用：染料
ノニの幹と根からは黄色の染料を、樹皮からは赤色の染料を作った。染料は、カパ布を染めるときに使った。
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