イプ

Ipu (Lagenaria siceraria)

古代ポリネシア人によってハワイに持ち込まれたつる植物。

分布

P

原産はアジアとアフリカの熱帯地域。ハワイでは栽培されているが、野生化はしていない。日当たりが良くて温暖な場所を好むため、古代ハワイ人は主に島々の南部のリーワード（leeward、貿易風の風下側）でイプを育てた。

特徴

葉は幅が広いハート形で、直径10～15cm、浅い切れ込みがあり5つに分かれている。夜に白い小さな花をつける【写真1】。

若い果実は柔らかく、細い毛で覆われている。果実の大きさや形は様々で、形は楕円形、丸形、こん棒形、曲がったもの、ねじれたものなどがある。果実は熟れると黄褐色になる。果肉は白色。種子は平べったい。

現在ハワイで栽培されているイプは、アメリカ本土かメキシコにルーツを持つ変種であり、ハワイに古くからある変種を見つけるのは困難であるらしい。

利用

実からは質の良い容器が作られ、広い用途で使用される。昔のハワイ人は、小さな実で作った容器には水や食料などを入れ、大きな実で作った容器には衣類や道具などを入れた。

ハワイ人は、イプの実を使ってさまざまな楽器も作った。小さな洋ナシ型の実からは、イプ・ホーキオキオ（ipu hōkiokio）と呼ばれる笛が作られた。また、振ってガラガラと音を鳴らす、ウリウリ（ʻuliʻuli）と呼ばれるシェイカーや、単体もしくは大きさの異なる二つのイプの実を繋げた打楽器は、今日でもフラでは欠かせないものである【写真2】。

昔のハワイ人漁師は、イプの実で音を鳴らしてサメを追いやっていたという。また漁師たちは、カヌーで海に出るときには釣り糸や釣り針をイプの容器に入れ、もしカヌーが転覆しても大事な釣り道具が沈まないようにした。

ハワイ人は果肉が苦いタイプと苦くないタイプで区別していて、苦いタイプは薬用に使った。

イプの仲間たち

ハワイ語では、同じウリ科のスイカ（Citrullus lanatus）もイプ（ipu）、あるいはイプ・ハオレ（ipu haole）などと呼ぶ。イプ・ハオレは、「外来のイプ」という意味。

スイカがハワイに初めて移入されたのは1792年と古い。イプ・オロオロ（ipu oloolo）、イプ・プオ・カナカ（ipu puʻo kanaka）、イプ・フルフル（ipu huluhulu）などの多くの変種が作られたが、ウリ類の果実を食べるハエがハワイに移入された1910年頃から栽培されなくなった。今日では若い果実を紙や布で覆って害虫から守ることにより、ハワイのスイカ栽培は復活している。

スイカの他にも、トウガン（Benincasa hispida）、ハワイ語でイプ・アラ*（ipu ʻala）と呼ばれるカンタロープメロン（Cucumis melo var. cantalupensis）、カウカマ（kaʻukama）と呼ばれるキュウリ（Cucumis sativus）、パラアイ**（palaʻai）あるいはプー（pū）と呼ばれるセイヨウカボチャ（Cucurbita maxima）、ペポカボチャ（Cucurbita pepo）など、多くのウリ科の植物が栽培されている。これらは、イプやスイカも含めて、畑や庭から逸出したものが散発的に帰化することがあるという。

*「香りの良いイプ」という意味
**すでに絶滅した同名のウリ類に似ていることに由来する

作成日：2018年1月7日